Die private Rentenversicherung ist das Gegenstück zur gesetzlichen Rentenversicherung und dient dazu, den Lebensstandard im Alter zu sichern. Eine längere Lebenserwartung und sinkende Geburtenzahlen sind Faktoren, die dazu führen, dass das Niveau der gesetzlichen Rente langfristig sinken wird, weshalb der privaten Altersvorsorge eine immer wichtigere Bedeutung zukommt. Die private Rentenversicherung kann dabei in unterschiedlichen Varianten abgeschlossen werden. Bei der klassischen Rentenversicherung, die vom Prinzip her eine Lebensversicherung ähnelt und bei der meist keine Gesundheitsprüfung erforderlich ist, wird im Verlauf der Versicherungsdauer Guthaben angespart, das ab einem bestimmten Zeitpunkt als zusätzliche Rente ausbezahlt ist. Meist kann jedoch auch eine einmalige Auszahlung anstatt einer monatlichen Rente vereinbart werden. Bei einer fondsgebundenen Rentenversicherung wird das Guthaben in Wertpapieren angelegt, wobei der Versicherungsnehmer beispielsweise bei Wertverlusten des jeweiligen Fonds in der Regel die Möglichkeit hat, die Fonds umzuschichten.

Ein wichtiger Punkt bei fondsgebundenen Rentenversicherungen ist, dass die Versicherungssumme nicht fest vereinbart und die Ablaufleistung nicht garantiert werden kann. Gewinnen die Fonds während der Laufzeit bzw. zum Zeitpunkt des Versicherungsablaufes an Wert, wird eine höhere Versicherungsleistung erzielt, sinkt der Wert, fällt auch die Ablaufleistung dementsprechend niedriger aus. Daneben gibt es Rentenversicherungen mit staatlicher Förderung, zu denen die Riester- und die Rürup-Rente gehören. Die Riester-Rente eignet sich in erster Linie für diejenigen, die Beiträge in die gesetzliche Rentenkasse einzahlen. Wird ein bestimmter Prozentsatz des jährlichen Einkommens innerhalb eines privaten Rentenproduktes angespart, erhält der Versicherungsnehmer staatliche Zulagen und kann die Beiträge als Sonderausgaben im Rahmen der Steuererklärung geltend machen. Die Ansparung kann beispielsweise als Fonds- oder Banksparplan vorgenommen werden, die Auszahlung erfolgt mit Eintritt ins Rentenalter in der Regel als monatliche Rente. Ein wichtiger Vorteil der Rentenversicherung mit Riester-Förderung ist, dass diese Hartz-IV-sicher ist, im Fall von Arbeitslosigkeit also nicht als Vermögen angerechnet und verwertet wird. Die Rürup-Rente, die auch als private Basisrente bezeichnet wird, ist in erster Linie für diejenigen interessant, die selbstständig oder freiberuflich tätig sind. Auch hierbei erfolgt die Ansparung im Rahmen einer Privatrentenversicherung, einer Betriebsrente oder der berufsständischen Versorgung mit Steuervorteilen in der Ansparphase.  

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